La dièresi és un signe ortogràfic que està compost per dos punts que s'escriuen horitzontalment sobre una vocal. L'habitual és que la dièresi, també coneguda com crema o cremilla, indiqui un cert so que s'ha de pronunciar sobre la lletra afectada.
L'ús més freqüent de la dièresi en la llengua espanyola és sobre la "o" en les síl·labes "gueix" i "gui" , en aquelles paraules en què la "o" ha de ser pronunciada. Per exemple: la paraula "vergonya" porta dièresi a la "o" ja que, del contrari, seria pronunciada de manera incorrecta. En canvi, termes com "guerra" o "merengue" s'escriuen sense dièresi ja que la "o" no es pronuncia.
Una cosa semblant passa amb la síl·laba "gui" . Podem trobar paraules com "lingüística" la lletra "o" inclou els dos punts horitzontals per especificar la seva pronunciació, i altres com "gest de complicitat" o "agulló" , que no porten dièresi.
En altres llengües, la funció de la dièresi és diferent. Al francès i el grec la dièresi assenyala que quan hi ha un parell de vocals, la segona s'ha de pronunciar de manera separada, sense diftong o sense ser muda.
El diccionari de la Reial Acadèmia Espanyola (RAE) reconeix altres definicions per al concepte de dièresi. Pot usar-se en la gramàtica per indicar la pronunciació en síl·labes diferents de dues vocals que formen diftong ( "ruïna / ruïna" , "vídua / viuda" ). El que fa la dièresi en aquest cas és desfer el diftong.
A la medicina, d'altra banda, la dièresi és el conjunt dels procediments quirúrgics que permeten la divisió dels teixits orgànics. La dièresi de teixits tous es defineix com qualsevol maniobra realitzada per un cirurgià per obrir-se camí a través dels teixits, la qual cosa pot aconseguir-se separant-los o bé seccionándolos.
Així mateix, hi ha diversos tipus de dièresi. La cruenta, per exemple, es caracteritza per l'efusió de sang que es produeix quan es seccionen els teixits i requereix d' instrumental principal (que inclou bisturís i tisores de dissecció, dent de ratolí i dientecillos, i separadors, com la pinça de mà esquerra, també anomenada de dissecció) i instrumental complementari (com la sonda acanalada).
Per realitzar una dièresi, és possible prendre el bisturí de diverses formes, segons la maniobra que es desitgi practicar (una incisió o una punció) i de la resistència dels teixits a separar, de l'tipus i de la longitud de la incisió, etcètera. Les posicions que es poden adoptar són les següents:
* Com un bolígraf: quan cal efectuar moviments molt precisos;
* Com un ganivet normal: per a teixits molt resistents;
* Com l'arc d'un violí: per a les incisions horitzontals d'una certa extensió;
* Amb el costat no filoso cap avall: per a la dièresi centrífuga, la qual es realitza des de l'interior cap a fora.
El secret d'una dièresi magistral, en la qual no s'adverteixin errors comuns coneguts com cues i rampes, resideix a prestar especial atenció als següents punts:
* Inici: assegurar-se que la posició de l'bisturí sigui perpendicular a el teixit abans de començar amb la incisió;
* Desplaçament: a mesura que es desplaça el bisturí, s'ha de buscar un angle de 45 graus i mantenir-lo fins trobar-se a mil·límetres de la fi de la dièresi;
* Finalització: el bisturí ha de tornar a col·locar-se a 90 graus de la superfície.