La fama és la condició d'aquell que és molt conegut i que, en general, sol ser recordat i aclamat. Qui té fama és qualificat com famós. Per exemple: "Els científics no volem fama: només pretenem contribuir a el desenvolupament de la humanitat" , "Després de l'estrena de la pel·lícula, la jove actriu li va arribar la fama" , "El cantant britànic va saltar a la fama gràcies a una balada que va tenir un enorme èxit en la dècada de 1990 " .
Per a moltes persones, la fama és un objectiu que volen assolir. Accedir a la fama implica tenir reconeixement i popularitat, cosa que pot aportar determinats beneficis però que, al seu torn, també genera incomoditats.
Un futbolista que va aconseguir la fama per la seva gran nivell en el camp de joc pot rebre obsequis dels seus admiradors i ser convidat a assistir a importants esdeveniments i espectacles, per citar dues possibilitats. D'altra banda, l'esportista en qüestió no pot caminar tranquil pel carrer amb la seva família ja que els seus fanàtics volen saludar i fer-se fotos amb ell en tot moment. La fama, per tant, té aspectes positius i altres negatius.
En les últimes dècades, la percepció de la fama ha canviat considerablement, en part perquè també han aparegut noves formes d'assolir-la. Mentre que les grans figures de l'passat generalment es tornaven populars després de molts anys d'esforç i determinació, en l'actualitat hi ha «plataformes» que prometen la fama a canvi de la exposició massiva a través dels mitjans de comunicació, sent els programes de talents 01:00 dels exemples més clars.
En aquests programes de televisió s'organitzen competències entre persones amb talents en comú, com pot ser cantar o ballar, per nomenar dos dels més freqüents. Tot comença amb una primera selecció, que el jurat ha de fer després d'haver examinat a centenars o milers de postulants. Aquesta etapa inicial és una de les principals fonts de popularitat d'aquestes plataformes, i sol utilitzar tant als més talentosos com als pitjors participants per atraure l'atenció dels televidents.
De fet, una de les diferències més evidents entre les persones famoses de l'passat i les actuals és precisament la seva durada en la fama: com les primeres havien de lluitar tant per aconseguir la fama, la defensaven amb molt més cura que les figures d'avui dia. D'altra banda, a causa de les diverses ajudes que reben els joves per tornar-se populars, ens trobem en una era caracteritzada per un excés d'artistes famosos, i això els resta encant perquè «arribar a la cim » ja no sembla ser una gesta.
També se li diu fama a l' opinió que la societat té sobre alguna cosa o algú, en general si és bona: "L'advocat té una fama irreprotxable" , "Per les seves escàndols públics, el boxejador es va fer fama de poc professional" .
Un film de 1980 que va generar una sèrie televisiva emesa entre 1982 i 1987 i un musical estrenat a 1988, d'altra banda, porta el títol de "Fama" (o "Fame" , en la llengua original).