El terme gasoil, que procedeix l'expressió anglesa gas oil , és acceptat per la Real Acadèmia Espanyola (RAE) en el seu diccionari, que també reconeix com a sinònim les nocions de gasoil i dièsel.
El gasoil, gasoil o dièsel és un producte que s'obté a partir de la destil·lació de l'petroli cru, el qual és purificat amb l'objectiu de treure-li el sofre i altres substàncies. El gasoil s'utilitza com a combustible, especialment en els anomenats motors dièsel.
Es pot dir, en definitiva, que el gasoil deriva de l' petroli: un fluid oleaginós, extret de llits geològics marítims o continentals, que combina diversos compostos orgànics. Perquè pugui ser aprofitat, el petroli se sotmet a un procés conegut com destil·lació fraccionada, mitjançant el qual se separen els seus components i s'aconsegueixen diversos productes.
Entre els productes obtinguts per la destil·lació de l'petroli es troben la nafta, el querosè, el metà i el quitrà. També, com hem esmentat línies a dalt, el gasoil.
L'ús de la paraula dièsel per al·ludir a l'gasoil està vinculat a Rudolf Diesel, l'inventor alemany que va crear un motor que també porta el seu nom. Aquesta associació sorgeix ja que el motor dièsel funciona amb gasoil com a combustible. El gasoil, de tota manera, també s'usa en calderes de calefacció.
A prop de l' 75% de l'gasoil es compon de hidrocarburs saturats, mentre que la resta correspon a hidrocarburs aromàtics. La densitat de l'gasoil és superior a la densitat de la gasolina, que al seu torn ofereix un major poder calorífic i emet una major quantitat de diòxid de carboni durant la seva combustió.
En l'àmbit de l'automoció sempre sorgeix l'eterna discussió respecte a si els cotxes de gasoil són millors o pitjors que els de gasolina. Davant aquesta, podem determinar que entre els avantatges que se'ls atribueixen als primers hi ha les següents:
-Diuen amb motors que posseeixen més força a causa de que funcionen al que són baixes revolucions.
-No menys rellevant és que el preu de l'gasoil sol ser més baix que el de la gasolina.
-Els motors dels automòbils d'aquest primer combustible que ens ocupen són més resistents i duradors.
-De la mateixa manera, cal no passar per alt que els cotxes de gasoil consumeixen menys combustible que els altres esmentats.
-En aquesta llista d'avantatges tampoc hem de deixar passar per alt el fet que aquests vehicles, per regla general, compten amb menor quantitat d'avaries.
Per contra, entre els desavantatges dels cotxes de gasoil davant els de gasolina es troben les següents:
-A l'hora de comprar-los, els de gasoil solen tenir uns preus molt més elevats.
-De la mateixa manera, cal subratllar que quan s'avarien, el cost de les reparacions sol ser molt més car.
-Quan cal triar i abonar una assegurança obligatòria, aquest sol tenir una quantitat més elevada que la d'un cotxe de gasolina.
-Així mateix, cal tenir en compte que a l'hora de passar la ITV els vehicles de gasoil han de pagar quantitats més elevades.