Per poder conèixer el significat de el terme trilogia, hem de començar establint el que és el seu origen etimològic. En aquest cas, deriva de el grec ja que es troba conformat per tres components clarament delimitats:
-El prefix "tri-", que pot traduir-se com "tres".
-El substantiu "logo", que és sinònim de "paraula".
-El sufix "-ia", que és equivalent a "acció" o "qualitat".
El concepte de trilogia s'empra per nomenar a una sèrie composta per tres obres d'un mateix autor que, per alguna particularitat, es considera com una unitat. És possible trobar trilogies en la literatura, el cinema i altres àmbits.
Per exemple: "La novel·lista canadenca va anunciar que treballa en una trilogia sobre la Guerra Civil Espanyola" , "Demà s'estrenarà el film que marcarà el tancament de la trilogia de ciència ficció de l'cineasta francès" , "No pensava que la història donaria lloc a una trilogia, però l'èxit de taquilla ens va portar a rodar tres cintes " .
És freqüent que la trilogia es desenvolupi a partir d'una certa continuïtat de l'argument. En alguns casos, però, la trilogia no es vincula tant al temàtic, sinó que depèn de la permanència de certs personatges centrals. L'important és que les tres obres tinguin algun punt en comú rellevant perquè constitueixin una trilogia.
Un exemple de trilogia literària és "Millennium" , un conjunt de tres novel·les escrites pel suec Stieg Larsson. Aquesta trilogia es va iniciar en 2005 amb "Els homes que no estimaven les dones" , va continuar en 2006 amb "La noia que somiava un llumí i un bidó de gasolina" i va finalitzar en 2007 amb "La reina al palau dels corrents d'aire " .
Dentro del ámbito literario hay otras muchas trilogías que se consideran que son fundamentales e importantes, bien por el éxito en ventas que han tenido o bien porque se establece que tienen una calidad innegable:
-“Los juegos del hambre”. Aventura y ciencia ficción se dan la mano en estas tres novelas realizadas por Suzanne Collins, que han sido llevadas también al cine con mucho éxito. La corrupción y el poder ilimitado que subyuga al pueblo son los pilares de esta saga conformada por “Los juegos del hambre” (2008), “En llamas” (2009) y “Sinsajo” (2010).
-“El señor de los anillos”. Tolkien fue el que dio forma a esta trilogía literaria que ha conseguido convertirse en un referente para millones de lectores en todo el mundo y también para cinéfilos en general, pues también ha sido llevada al cine por Peter Jackson. Se compone de “La Comunidad del Anillo” (1954), “Las dos torres” (1954) y “El retorno del rey” (1955).
-“ Cincuenta sombras de Grey”. El erotismo, la provocación y las fantasías sexuales que incluye esta saga es la que le ha dado protagonismo en los últimos años. Está realizada por E.L. James y se compone de “ Cincuenta sombras de Grey”, “ Cincuenta sombras más oscuras” y “Cincuenta sombras liberadas”.
A la indústria cinematogràfica, una de les trilogies més famoses és "El padrí" . Els tres films ( "El padrí" de 1972, "El padrí II" de 1974 i "El padrí III" de 1990) van ser dirigits per Francis Ford Coppola.