Abastament és un terme que es vincula amb la acció i les conseqüències de proveir. Aquest verb fa referència, per la seva banda, a proveir d'allò que és necessari per a la supervivència.
Es pot dir, per tant, que el proveïment és una activitat que consisteix a satisfer, en el temps apropiat i de la forma adequada, les necessitats de les persones pel que fa a l' consum d'algun recurs o producte comercial. La noció, en general, s'equipara a l' subministrament o a el terme anglès supply .
A nivell econòmic, el proveïment apareix vinculat a la logística ia la cadena de subministrament. Aquesta cadena ha de preveure la demanda dels consumidors i assegurar el lliurament dels productes als distribuïdors, per evitar l'esgotament d'unitats a la venda. Curiosament, algunes empreses, sobretot fabricants de productes electrònics, utilitzen la falta d'estoc com a punt de venda, ja que per arribar a aquest punt cal haver tingut molt èxit amb la proposta.
El procés de proveïment, per tant, abasta totes aquelles activitats que possibiliten la identificació i la compra dels béns i dels serveis que una empresa o una altra entitat necessita per a funcionar.
La gestió de la cadena de proveïment s'encarrega d'establir les relacions entre els seus diversos components i d'integrar les activitats perquè els seus objectius puguin complir-se.
Més enllà de el comerç, podria dir-se que el proveïment d'aliments a la ciutadania és l'obligació més important d'un govern. Sense aliments, no hi ha vida possible; amb una alimentació deficient, l' desenvolupament no pot completar-se.
En Cuba, finalment, la llibreta d'abastaments és un quadern que permet portar el registre dels aliments racionats que les autoritats lliuren als ciutadans. Es tracta d'un sistema de control que inclou una quantitat cada vegada menor de productes.
El món i l'abastament d'aigua potable
Des de fa més de 300 anys, en diversos països es fan servir sistemes de captació d'aigua de pluja per a consum personal. A Mèxic, per exemple, aquesta tècnica de recol·lecció hidràulica és comú en certes ciutats on l'aigua potable conté altes quantitats de sals i produeix càlculs renals. No obstant això, no totes les persones que es proveeixen d'aigua per aquests mitjans compten amb la infraestructura necessària per mantenir les reserves en condicions higièniques.
La ignorància sobre les necessitats d'altres països, així com l' escàs interès en la cura del nostre planeta comença pel govern i continua per les escoles. L'ésser humà es caracteritza per actuar quan arriba la catàstrofe. En ciutats com Buenos Aires, el servei de subministrament d'aigua es cobra amb una suma fix; és a dir, no varia d'acord a l'consum. D'aquesta manera, milions de persones malbaraten grans quantitats d'aquest recurs tan preuat, mentre en altres parts de món hi ha qui passen mesos sense renovar els seus reserves.
D'altra banda, en països on es cobra per quantitat d'aigua consumida, els seus habitants prenen mesures de precaució per no pagar de més. Lamentablement, això no vol dir que aquestes persones siguin conscients de la situació plantejada anteriorment, de la possibilitat d'una sequera a nivell mundial d'aquí a unes dècades; simplement estan cuidant la seva pròpia economia, amb una visió absolutament circumstancial i egoista. La solució, un cop més, resideix en l'educació, en la unió d'esforços i en el respecte pel medi ambient.