S'anomena abast a l' subministrament o el rebost de queviures. El concepte està vinculat a l' verb abastar, que al·ludeix a abastir d'aquells elements que es necessiten per a la subsistència.
Els proveïments també són els abarrotis o les provisions. Per extensió, en alguns països es diu abast a la botiga destinada a la venda de productes alimentaris.
La noció de mercat de proveïment o plaça d'abastament (també poden nomenar-se en plural: mercat de proveïments i plaça de proveïments) fa referència a el recinte de grans proporcions on es comercialitzen verdures, fruites, carns, formatges i altres productes alimentaris. Alguns d'aquests espais també ofereixen flors, artesanies i diversos articles que van més enllà de l'alimentació.
El Mercat de Proveïment de Buenos Aires, per exemple, va ser un establiment que va funcionar entre finals de l' segle XIX i 1984 a la capital argentina. En aquest lloc es venien aliments a l'engròs. Des 1998, a l'edifici funciona el Proveïment Shopping, un centre comercial que disposa de quatre plantes i nombrosos restaurants i botigues.
Cal destacar que la zona de la Ciutat de Buenos Aires on es troba el Proveïment Shopping es coneix com Proveïment: allà, entre els barris de Onze i Balvanera, va créixer el cantant i actor Carlos Gardel.
La Central de Proveïment de la Ciutat de Mèxic, ubicada al Districte Federal, és un altre recinte destinat a la comercialització de aliments. Ocupa una superfície de més de 300 hectàrees i rep més de 300.000 compradors a el dia.
A Espanya, finalment, es poden esmentar espais com els mercats de proveïments de Jerez, Algesires, Borriana, Aranjuez i Toledo, entre altres.
Això sense oblidar-nos tampoc de la Plaça de Proveïments d'Écija (Sevilla), que data del segle XIX (1844), o el Mercat de Proveïments de Vitòria. Aquest últim es va construir en la dècada dels anys 70 i va ser i és eix central de la vida comercial de la ciutat.
És interessant fer referència al fet que en el món de cinema i de la televisió també hi ha diferents productes que utilitzen el terme que ens ocupa. Aquest seria el cas, per exemple, de la pel·lícula "Mercat de l'abast", que és d'origen argentí i que va ser estrenada l'any 1955.
Està dirigida per Lucas Demare, protagonitzada per Pepe Arias i Tita Merello i ens apropa a un triangle amorós. I és que dos homes molt diferents es troben enamorats de la mateixa dona.
D'altra banda, hem de mencionar a la sèrie de televisió "Central d'abastament", del 2008, que es va emetre a Mèxic i que prenia com a escenari precisament la Central de Proveïment de la capital d'aquest país. I és que allà treballaven alguns dels seus personatges.
De la mateixa manera, no podem passar per alt l'existència que, de manera col·loquial i freqüent, fem utilització d'una expressió que empra el terme que ens ocupa. Ens estem referint a "donar l'abast", que s'utilitza com a sinònim de "retre prou".
Un exemple d'aquest significat pot ser el següent: "Ho sento, no puc més. Algú m'ha d'ajudar a acabar el projecte perquè no dono l'abast, són moltes tasques ".