Abans d'entrar de ple en la definició de el terme abatiment, es fa necessari apostar per conèixer el seu origen etimològic. En aquest cas, hem d'exposar que deriva de el llatí, en concret, de l'verb "abbatuere", que pot traduir-se com "enderrocar" o "tirar per terra". De la mateixa manera, és interessant establir que aquesta forma verbal és fruit de la suma de dos vocables perfectament diferenciats:
-El prefix "ad-", que pot traduir-se com "cap".
-El verb "battuere", que significa "colpejar".
Es diu abatiment a l' acte i la conseqüència d'abatre. Aquest verb pot emprar-se per nomenar l'acció de derrotar, esfondrar o doblegar o, en el terreny de la marítima, a l' desviació d'una embarcació del seu rumb per la influència de vent.
L'abatiment, per tant, pot ser la derrota, l' eliminació, la deshonra o el ultratge. Per exemple: "L'abatiment de l'endarreriment tecnològic d'aquest país només s'aconseguirà quan l'Estat decideixi realitzar una forta inversió en les indústries locals" , "El grup terrorista va quedar afeblit després del abatiment del seu líder" , "Hem de treballar junts per aconseguir l'abatiment de el narcotràfic " .
La noció d'abatiment també es pot emprar amb referència a l' cansament o esgotament d'un individu, ja sigui espiritual o físic: "Després del segon gol de França, l'abatiment de l'equip local va ser absolut" , "La imatge d'abatiment en els veïns de la ciutat per aquesta nova inundació és notòria " , " és important superar l'abatiment i tornar a lluitar: no podem rendir-nos perquè encara queda molt per fer " .
A la marítima, l'abatiment és el canvi de rumb d'un vaixell pel vent. En aquest cas, el vent incideix sobre la obra morta de la nau: és a dir, sobre el sector de casc que es troba sobre la superfície de l'aigua. Quan un corrent desvia el vaixell per la seva influència sobre l'obra viva (el sector submergit), es parla de deriva i no d'abatiment.
Cal destacar que l'abatiment s'expressa com la diferència angular que hi ha entre el rumb veritable de l'embarcació i el rumb resultant per la acció de vent.
En l'àmbit culinari també es recorre a l'ús de el terme que ara estem abordant. En concret, s'utilitza amb l'expressió abatiment de temperatura. S'empra per referir-se a l'ocupació de l'article anomenat abatidor, que té com a objectiu aconseguir que un producte estigui a una temperatura adequada per així evitar que puguin augmentar els riscos que es desenvolupin bacteris.
És a dir, es tracta d'un procés en pro de la seguretat alimentària. No obstant això, cal tenir en compte que l'abatiment en si del que es tracta és de refredar ràpidament el menjar que s'acaba de fer. ¿Per què, a més de per a l'objectiu esmentat? Per aconseguir que s'allargui la vida del que s'ha preparat i perquè es pugui conservar la mateixa de la millor manera possible.
Hi ha dos tipus d'abatiment: el positiu, passar de 90º a 3r, i el negatiu, que consisteix a passar l'aliment de 90º a 18º.