L'etimologia de avió ens remet a l'francès avio , que al seu torn prové de l'vocable llatí avis (traduïble com "au"). En concret, es considera que és una paraula encunyada a França allà per 1875. El responsable d'aquesta acció va ser Clément Cremar.
Un avió és un vehicle que pot desplaçar-se pel aire gràcies a que compta amb un motor i amb ales.
Aquest mitjà de transport forma part del conjunt de les aeronaus, tal com es coneix a tots els vehicles que volen. En el cas específic de l'avió, es tracta d'un aerodino: un vehicle més pesat que l'aire, que se sosté per les forces aerodinàmiques.
L'avió és el vehicle de passatgers més veloç de l'actualitat i el més utilitzat per recórrer grans distàncies. És possible diferenciar entre diferents tipus d'avió d'acord al seu ús. Els avions civils són aquells que es fan servir per al transport de passatgers o de càrrega. També ingressen en aquest grup els avions sanitaris i aquells que s'utilitzen per combatre el foc.
Els avions militars, en canvi, són propietat de les forces armades. Els bombarders, els avions caça i els destinats a l'transport de les tropes són alguns d'aquests avions.
Altres dades interessants sobre els avions són els següents:
-Els avions de passatgers, en pro de poder oferir la major comoditat i confortabilitat a aquests, disposen de seients amb reposabraços, tauleta auxiliar i llum de lectura. Això sense passar per alt que, dins d'aquesta categoria, es troben els que ofereixen contingut multimèdia en pro de fer-li als viatgers el trajecte el més suportable possible.
-El Boeing 747 és l'avió número u de l'món dins de la categoria de passatgers. Després d'ell mateix hi ha el Boeing 777, que pot transportar fins a 500 persones, i el Boeing 737.
-Els avions de càrrega, d'altra banda, que són els que van dirigits a l'transport de mercaderies, són més grans que els de passatgers i no compten amb seients. De la mateixa manera, les seves portes són més àmplies per poder permetre que el que es transporta pugui introduir-se i treure a l'exterior de forma més còmoda.
-La companyia aeronàutica amb més vendes a tot el món és Boeing.
Tot i que el home sempre va sentir el desig de volar, la indústria de l'aviació va començar a desenvolupar-se recentment al començament de l' segle XX. En 1903, els germans Wright van aconseguir realitzar el primer vol amb un avió a motor. A partir de llavors va haver-hi múltiples avenços tecnològics que van millorar la capacitat, l'autonomia, la velocitat i la seguretat dels avions.
Malgrat que moltes persones tenen por de volar, els accidents amb avions són menys freqüents que els accidents amb vehicles de transport terrestre, com els automòbils i els autobusos (també anomenats òmnibus, micros o col·lectius).
A nivell cultural, els accidents d'avió han donat molt "joc" a el món de la literatura, el cinema o la televisió. Bona mostra d'això és, per exemple, l'exitosa sèrie "Perduts" (Lost). Aquesta pren com a punt de partida el moment en què un avió de passatgers s'estavella en una illa i només uns quants individus aconsegueixen sobreviure.