Cabildo és un terme que procedeix de el llatí capitulum i que té diversos usos. Es pot tractar de l' ajuntament o la municipalitat, de la junta que celebra aquesta institució i de l'edifici on té lloc la junta. Per exemple: "El Capítol de San Javier ha anunciat que els carnavals començaran dilluns que ve a la Plaça d'Armes" , "L'alcalde va convocar a un cabildo obert per debatre el disseny de l'pressupost" , "Dos malfactors van ingressar a l'cabildo i van assaltar a els visitants " , " Demà anem d'excursió a l'cabildo " .
Aquesta utilització de l'concepte era molt freqüent en l'època colonial, quan els països americans eren governats per Espanya i el cabildo era la institució i l'edifici que albergava a les autoritats municipals enviades pel imperi. El Cabildo situat a la ciutat de Buenos Aires, per citar un cas, era la seu de l'administració colonial de Espanya a la capital de l' Virregnat de el Riu de la Plata. La construcció actualment és escenari d'un museu històric.
Es coneixia com cabildo obert a la reunió extraordinària dels ciutadans americans durant l'època de la colònia. Aquestes assemblees van ser molt importants en el procés d'independència i en l'establiment de autoritats autònomes. Durant aquests períodes, aquests organismes formats pel poble, tenien la capacitat de destituir les autoritats de les colònies i proposar nous governs.
D'acord a aquesta idea, en l'actualitat reben la mateixa denominació aquelles trobades populars on es demana un canvi determinat en alguna de les polítiques realitzades per l'actual govern. En aquests solen tractar temes que fan a la salut pública i a l'ordre general de la societat en qüestió.
Contra el que es creu, però, el cabildo obert no era un organisme igualitari. Estava compost per persones de l'alta societat, provinents de bressols europees, per tant tant criolls de classe baixa, indígenes, esclaus o dones quedaven fora d'aquest grup. D'altra banda, les trobades es realitzaven en recintes particulars o alguna església i els que participaven d'ells eren persones designades pel cabildo i que pertanyien a l'aristocràcia local.
Altres accepcions de el terme
Cabildo, d'altra banda, és la comunitat o cos d'eclesiàstics capitulars d'una església catòlica. És possible distingir entre capítol catedralici (el col·legi de clergues que brinda assistència a bisbe), cabildo col·legial (en els llocs on no hi ha catedral) i cabildo metropolità (l'òrgan executiu que s'encarrega de govern de les esglésies majors).En alguns districtes encara s'utilitza aquest concepte per a denominar el govern del mateix. El Cabildo de Gran Canària per exemple, és l'organisme de govern que dirigeix aquesta illa canària. La bandera representativa d'aquest Cabildo és la de la l'illa representada amb els colors blau i groc amb dos rectangles llocs en forma diagonal i en el centre porta inscrit l'escut d'armes.
Hi ha molts carrers i llocs que duen el nom de Cabildo, un d'ells és l'Avinguda Cabildo, una de les més importants de la ciutat de Buenos Aires. És la continuació de l'Avinguda Santa Fe i es tracta d' una avinguda de doble carril i doble circulació vehicular. La hi coneix per ser un centre de compres i entreteniments ja que posseeix innombrables botigues, centres comercials, restaurants i llocs per a l'oci.
Finalment podem esmentar la revista argentina anomenada amb aquest terme. La mateixa es considera un dels mitjans de comunicació catòlics més important de país. Es va començar a publicar en els anys 70 i malgrat que durant els 90 va deixar de publicar-se, ja ha tornat a distribuir-se novament. És majorment coneguda per les seves idees retrògrades i conservadores, on abunden els comentaris homofòbics i antisemites.