El concepte de mènsula s'empra de diverses maneres. La primera accepció esmentada per la Real Acadèmia Espanyola (RAE) en el seu diccionari al·ludeix a un tauler que s'instal·la horitzontalment en una paret.
El terme sol usar-se per a nomenar a la peça amb forma de L que es clava o cargola per servir com a suport d'una lleixa. Les mènsules han de ser resistents per sostenir el pes de l'prestatge en qüestió.
En el terreny de la arquitectura, la mènsula és el element perfilat que s'utilitza per sustentar o rebre alguna cosa, sobresortint de el pla vertical. En general compta amb diverses motllures.
Les mènsules curtes són sortints petits que permeten suportar l'arrencada d'un balcó o d'un arc, per exemple. Les mènsules més llargues, en canvi, funcionen com a pilar estructural gràcies a la seva longitud, actuant de manera similar a una biga.
Per a la enginyeria, les mènsules són volades: una classe de biga caracteritzada per recolzar-se, a través d'un encastament, en un dels seus extrems i no en tots dos.
La Mènsula, d'altra banda, és el nom d'un restaurant que disposa de tres sucursals a la ciutat espanyola de Màlaga: al centre, en la Malagueta i en Pedregalejo. El primer local va ser inaugurat el 1997, destacant-se per oferir diverses receptes de la gastronomia andalusa.
El carpaccio de pop amb favetes baby; el filet de salmó fumat a la vinagreta; i l'espatlla de xai a l'forn són alguns dels plats que formen part de l'menú de La Mènsula.