Mensual és un adjectiu que procedeix de l'vocable llatí mensualis . El terme s'utilitza per fer esment a allò que dura un mes o que succeeix o es repeteix cada mes. Per exemple: "El metge em va suggerir fer un control mensual" , "El gerent va proposar una reunió mensual per a l'avaluació dels resultats" , "El pagament és mensual, però si tens algun problema, pots sol·licitar un avançament" .
Per entendre la noció de mensual, cal comprendre què és un mes. De el llatí mensis , un mes és un dels dotze períodes en què es divideix un any. El nostre calendari (el calendari gregorià) estableix que cada any es divideix en dotze mesos: gener, febrer, març, abril, maig, juny, juliol, agost, setembre, octubre, novembre i desembre.
Si una persona viu a Montevideo i viatja tots els mesos a Punta de l'Est, es podrà dir que realitza una visita mensual a aquesta ciutat. A l'acabar l'any, per tant, hi haurà acumulat 12 visites a Punta de l'Est.
El concepte de mensual té una gran importància en la nostra vida, ja que el calendari en el qual ens basem per organitzar l'any està dividit en mesos, cadascun dels quals comença per el dia 1, com si es tractés de petites eres, trossos del nostre temps que, inevitablement, arribaran a la seva fi i donaran lloc a un de nou.
Es coneix com mensualitat a una quantitat que es paga mensualment o a el salari d'un mes. Un nen que rep una mensualitat de cent pesos percebrà aquest import de manera mensual. Si els seus pares li prometen que rebrà el seu mensualitat cada dia 5, el petit sabrà que en aquesta data tindrà accés al seu diners mensual.
En alguns països, es qualifica com mensual a l' peó que és contractat per mesos per desenvolupar certs treballs en el camp. Es diferencia, d'aquesta manera, de l' jornaler (que treballa a jornal i cobra per dia).
L'espera de quatre setmanes, que avui sembla impossible d'imaginar, feia d'una revista mensual, per exemple, un objecte anhelat; el seu tiratge podia significar un regal per als seus lectors, que l'esperaven cada mes com si es tractés de la visita d'un ésser estimat. Això tenia certs desavantatges, com és d'esperar, perquè les editorials havien de condensar totes les notícies de cada mes en un només nombre, la qual cosa impossibilitava l'accés a la informació d'última hora.
En el cas de publicacions especialitzades, ja sigui de temes com l'automobilisme o els videojocs, si existia un esdeveniment de gran importància per a la camp tres setmanes abans de l'nombre següent, els lectors rebien la cobertura amb un retard important, excepte rares ocasions en les que s'imprimís un tiratge extraordinària.
Un cop més, això tenia el seu costat positiu, ja que generava una major expectativa i feia que el treball periodístic fos més respectat: una revista mensual de cent pàgines no es tirava a les escombraries després d'fullejar durant un parell de minuts, com sí sol succeir amb els llocs web. A més, atès que existia un nivell de competència molt menor que en l'actualitat, fins i tot dues publicacions similars podien oferir punts de vista realment diferents i autèntics.