A l'hora d'analitzar a fons el concepte que ens ocupa hem d'exposar prèviament que el mateix té el seu origen etimològic en una antiga arrel indoeuropea que és nem o nom . La mateixa pot establir-se que es tradueix com "assignar, distribuir". Així mateix és important subratllar el fet que a el principi estava vinculada al que era la justícia equitativa.
El terme némesis no està contemplat com a contingut pel diccionari de la Reial Acadèmia Espanyola (RAE), però no és un vocable inventat. Si un indaga en la mitologia grega, no trigarà a descobrir que Némesis és el nom que identifica la deessa de la venjança, la fortuna i la justícia retributiva. S'ocupava d'aplicar un càstig a aquells que no obeïen (per exemple, als fills que no respectaven les ordres dels seus pares).
Némesis, segons s'explica, sancionava la desmesura i no deixava que els homes fossin massa afortunats. En la seva intenció de protegir l'equilibri universal, la deessa podia provocar la ruïna d'aquells que havien estat afavorits per la fortuna. També s'encarregava de venjar als amants infeliços pel perjuri de la seva parella.
Per Hesíode, aquesta deessa era filla de Èreb i Nix (la foscor i la nit). Com deïtat primordial, Némesis no es trobava sotmesa als dictàmens dels déus olímpics.
Enveja és el nom de la deessa romana que exerceix com a equivalent d'aquesta deessa Nèmesi que ha estat venerada per multitud de pobles i cultures al llarg dels segles. Així, per exemple, li van retre culte tant els egipcis com els babilonis o els perses.
Els artistes de tots els temps han representat a Némesis amb una corona i, en ocasions, amb un vel que no permet apreciar la seva cara per complet. Una flor de narcís, una branca de pomera, una roda i un asta de cérvol són altres dels elements que solen incloure en les seves representacions per diversos simbolismes.
Cal ressaltar a més que, en certes ocasions, némesis sol utilitzar com a sinònim de enemic. Aquest ús prové de el desig que pot tenir un individu de concretar una venjança contra el seu enemic, tal com faria la deessa Nèmesi per administrar la justícia retributiva.
Per exemple: "El Joker és el némesis de Batman" , "Aquest home, un cop més, va haver d'enfrontar al seu némesis" .
Obres d'autors com Agatha Christie, Isaac Asimov, Max Hastings i Louise Cooper han estat batejades com "Némesis" .
En el cas de la primera escriptora esmentada, considerada com la gran dama de l'suspens, podem establir que aquesta novel·la gira al voltant de la mort de l'milionari míster Rafiel. Un personatge que abans de morir deixa un encàrrec, a través d'una carta, a un dels personatges més emblemàtics creats per Christie: Miss Marple. En concret a la mateixa li demana que resolgui un assassinat tenint com a única pista la paraula que dóna títol a aquest llibre.
Una temàtica, la de l'esmentat treball narratiu, que no té res a veure amb la que s'aborda en la publicació de el mateix títol d'Asimov. Aquesta última s'emmarca dins el gènere de la ciència ficció i se situa en l'any 2236, una època en la qual els homes viuen en una societat anàrquica, superpoblada i degenerada. Per això, quan descobreixin a l'estrella Némesis es considerarà que la mateixa és la salvació per a l'ésser humà.