Procedent de el vocable en llatí Excellentia , la excel·lència és una paraula que permet ressaltar la considerable qualitat que converteix un individu o objecte en mereixedor d'una estima i estima elevats.
La noció d'excel·lència, per tant, es relaciona a la idea de perfecció ia les característiques excel·lents. El terme assenyala allò que està per sobre de la resta i que posseeix escasses mancances o punts febles; en el món de l'consum, pot tractar d'un producte de qualitat provada o innovador.
En el cas dels éssers humans, l'excel·lència fa esment a alguna capacitat o habilitat fora del comú oa un talent difícil d'igualar. També pot tractar-se d'una condició moral molt elevada, encara que és més comú trobar aquest concepte en un context acadèmic o amb relació a alguna disciplina artística. Si es pren com a sinònim de perfecció, resulta un terme perillós , ja que per aconseguir-la és necessari que no hi hagi errors o persones que ens impedeixin aconseguir el nostre objectiu.
Perseguir l'excel·lència en algun camp de coneixement representa una sèrie de sacrificis que la majoria de les persones no està disposada a realitzar. El patinatge artístic, per exemple, és una disciplina que exigeix iniciar els estudis a primerenca edat, i que requereix d'al voltant de trenta hores d'entrenament a la setmana, tot acompanyat d'una dieta adequada i un descans d'acord amb la quantitat d'exercici. Si a això se li suma que molt pocs aconsegueixen convertir-se en grans patinadors, capaços de viure de la seva vocació, i que en general s'han de sotmetre a infinitat de tornejos i competències internacionals on una petita equivocació pot suposar-el fracàs, costa comprendre com una passió pot convertir-se en una mena de tortura.
No obstant això, per més que gaudir de la pròpia vocació i viure-la amb llibertat soni molt més bonic i just que suportar despietats concursos per aconseguir la notorietat pública i, en el millor dels casos, l'excel·lència, l'absurda complexitat de les estructures creades per l'ésser humà torna gairebé impossible lluitar contra aquestes regles. D'altra banda, encara que de vegades ens costi recordar-ho, tots som lliures d'optar per un camí diferent, aliè als títols i les qualificacions, per cultivar els nostres talents de forma espontània i plaent.
Excel·lència, d'altra banda, és el tractament de respecte i cortesia que es dóna a certs subjectes per la seva condició, ocupació o dignitat. En Espanya, aquesta fórmula es fa servir pels nobles que ostenten la Grandesa d'Espanya (una jerarquia nobiliària): "La seva Excel·lència ingressarà a la sala en breus instants" , "Aquest menjador va ser construït gràcies a una donació de La seva Excel·lència el Marquès de Sandoval " .
Cal ressaltar que aquest tractament també pot utilitzar-se per nomenar jutges, diplomàtics i altres autoritats: "Si La seva Excel·lència m'ho permet, voldria exposar les raons que em van portar a prendre aquesta decisió" .
"La seva Excel·lència" , finalment, és un film estrenat a 1967 que compta amb el protagonisme de l'actor mexicà Cantinflas i la direcció de Miguel Delgado.