Una llosa és una pedra llisa, d'escàs gruix, que s'utilitza en el terreny de la construcció. Amb les lloses es pavimenta el sòl, es desenvolupen teulades i es revesteixen parets, per exemple.
Les lloses, per tant, són materials constructius. Més enllà del seu ús en edificacions, des de l'antiguitat es fan servir per elaborar diferents classes de estructures.
Amb lloses de mida petita, solien construir-se trampes per caçar rosegadors o ocells. En aquest cas, es col·locava la pedra en posició gairebé vertical, formant un angle amb el terra. Per sostenir-la, s'utilitzava una branca o un pal. A sota de la llosa es situava un esquer per atraure l'animal que, a l'tocar la branca, provocava la caiguda de la pedra, sent aixafat o, al menys, atrapat.
També s'utilitzaven lloses per rentar la roba. Les peces es fregaven amb aigua i sabó contra la superfície per treure'ls la brutícia.
Temps enrere solien cobrir-se les tombes amb lloses de gran pes, a manera de tapa de l' sepulcre. Sobre la pedra era habitual que es gravés el nom de el mort al costat de les seves dates de naixement i de defunció.
Una llosa calenta, en tant, serveix per cuinar. Existeix un mètode de cocció que consisteix a col·locar la llosa sobre el foc i després disposar els aliments sobre ella, que de vegades s'unta amb oli o mantega (mantega). Fins i tot la llosa pot emprar després a manera de plat.
La llosa de fonamentació, finalment, és una placa de concret (formigó) que es recolza sobre un terreny per repartir les càrregues i el pes d'una construcció al llarg i ample de la superfície total de suport.
En aquest context, es denomina placa a un element estructural que, des d'un punt de vista geomètric, es pot aproximar a una altra i treballar principalment a flexió. A diferència de la làmina, la placa té una superfície mitjana plana, mentre que la primera és corbada (cosa que es pot apreciar, per exemple, en una cúpula).
El concret, d'altra banda, és un material compost, ja que s'aconsegueix unint més d'un per combinar les seves propietats i obtenir resultats impossibles mitjançant l'ús d'un sol. En aquest cas, es tracta principalment d'aglomerant combinat amb additius, aigua i àrids. S'utilitza en l'àmbit de la construcció.
La llosa és una classe de fonamentació superficial que ofereix un resultat molt satisfactori en terrenys de poca homogeneïtat, ja que els enginyers intenten evitar els assentaments diferencials, els desplaçaments o moviments de les parts d'una edificació que ocorren quan la superfície és irregular.
Hi ha lloses el gruix és invariable, les més senzilles, mentre que altres tenen diferents gruixos d'acord a la disposició de les columnes i els murs, les lloses nervades.
El càlcul de la llosa de fonamentació és semblant a el d'una plana de terrat, tot i que cal invertir la direcció de cada esforç i aplicar les càrregues axials i les uniformes que provenen de cada part de l'edifici. Es han d'invertir les traves (bigues de grans dimensions) de les lloses perquè s'enterrin en la superfície, de manera que no hi hagi obstacles en el seu aprofitament sinó que el resultat sigui un espai llis.
Una llosa de fonamentació actua com una placa que rep la influència de forces verticals en la seva cara inferior que són proporcionals a l'assentament i a el mòdul de balast (una magnitud que s'associa amb la rigidesa de la superfície).